Роботы, которые могут вести простые разговоры и узнавать интересы людей, будут внедрены в некоторые британские дома престарелых. Решение было принято после того, как международное исследование показало, что они улучшают психическое здоровье и уменьшают одиночество.

Колесные роботы "Пеппер“ могут самостоятельно передвигаться и жестикулировать с помощью роботизированных рук. Их можно назвать” культурно компетентными", это означает, что роботы запрограммированы узнавать об интересах и происхождении жителей дома престарелых. Это позволяет им инициировать элементарные разговоры, проигрывать музыку, обучать пожилых языкам и предлагать практическую помощь, в том числе, напоминать о приеме лекарств.

Исследователи, возглавляемые доктором Крисом Пападопулосом из Университета Бедфордшира, заявили, что исследование было направлено не на изучение замены людей-опекунов роботами, а на то, чтобы помочь заполнить "периоды одиночества", когда у персонала нет времени на постояльцев из-за особенностей социальной системы домов престарелых.

Исследование, проведенное в Великобритании и Японии, показало, что психическое состояние пожилых людей в домах престарелых, которые взаимодействовали с роботами до 18 часов в течение двух недель, значительно улучшилось. Было обнаружено небольшое положительное влияние на ощущение тяжести одиночества среди испытуемых, при этом роботы никак не ухудшали состояние пожилых и не усугубляли одиночество.

Ограничения в использовании роботов коснулись их способности вести диалоги, речи не хватало "богатства" по словам испытуемых. Им не хватало индивидуальности, иногда они не проявляли достаточной культурной осведомленности, а движения головы и жесты рук иногда отвлекали. Анализ проводился в рамках исследовательского проекта стоимостью 2,3 млн. фунтов стерлингов, финансируемого Европейской комиссией и правительством Японии.

Компания Advinia Healthcare, место проведения испытаний и один из крупнейших поставщиков услуг по лечению деменции в Великобритании, заявила, что “работает над внедрением этого метода в повседневный уход за нуждающимися в опеке людьми, чтобы уменьшить их тревогу и одиночество и обеспечить непрерывность ухода”.

“Это единственный искусственный интеллект, который может обеспечить открытую связь между роботом и нуждающимся в опеке жителем”,-сказал д-р Санджив Канория, председатель Advinia. "Сейчас мы работаем над тем, чтобы ввести робота в повседневный уход, где он сможет оказать реальную помощь пожилым людям и их семьям.”

Доктор сказал, что роботы напрямую не приведут к сокращению рабочих мест, но их стоит использовать, потому что более высокий уровень счастья среди жителей домов престарелых означает меньше работы для персонала, это улучшает рейтинги удовлетворенности, повышая занятость.